マッサーラ
中央区南８条西１１丁目
（南９条通沿い）
０１１−５３０−５５３９
イタリアンロースト茄子の
ホットカカリー １１８０円
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激辛カレー批評 |
| カリー専門店 マッサーラ 中央区南８条西１１丁目 |
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| ２００４年３月再訪 昼飯を食べずに用事をいろいろとたしていたら１６時を回ってしまった。腹が減って死にそうになる。「北海道スープカレー読本」で、めぼしい店を調べる。しかし、ほとんどの店が中休み中ではないか・・・。愕然。そんな中、通し営業のありがたい店を発見した。『マッサーラ』である。ありがたい、ありがたい。 久々の訪問である。食べてないメニューが何種も存在。茄子好きの私としては、「イタリアンロースト茄子のホットカカリー」が気になるのでこれにした。 「少し辛いですけどよろしいでしょうか？」 大丈夫、大丈夫。『マッサーラ』は辛さ設定のない店である。いくら辛いといっても、最初から出てくる辛さがそんなに辛いということはあるまい。 「いや・・・、ずいぶんと辛い」 さすがに、『マッサーラ』は気合が入っている。辛いといえば辛いのだ。「ホットカリー」の名前に負けない辛さ。このカレーを辛くないと言いはれる人は少ないはず。というか、辛いのが苦手な人は食べられないレベルに至っている・・・。だが、もともとが辛さ設定がないので、これだけスパイシーな一皿があってもいいだろう。 数種のナスとズッキーニが入り、小さく切ったパプリカが彩りを添える。まずは、茄子を食べやすいサイズに切ってから食べ始める。なるほど、茄子という素材がこの激辛スープと実にマッチする。辛さを堪能するのを妨げないシンプルさ。そして、茄子の甘さが、スープの辛さとコントラストをなす。これだけの辛さは一種の必然。結果として、そう理解できよう。 スープの味はいつもの味。ゴマ油に似た風味が強烈。しかし、ライスを浸して食べると非常に食べやすく食べられる。 さて、最後まで食べきると、額には汗が流れた。 |
| ただ、具がナスとパプリカだけというのが、ちと寂しい。後半になると食感がやや単調になった。シンプルな具でシンプル味わうというコンセプトは理解するが、約１２００円という値段を考慮すると、あと何種類か具材が入っていて欲しいなあ・・・。 同伴者の「あさりとほうれん草のカリー」を試食。こちらも、非常にシンプル、そしてヘルシーな一皿。『マッサーラ』のコンセプトが非常によく理解できる。食べ合わせが非常に研究されている。シンプル・イズ・ベスト。しかし、スープそれ自体はシンプルなものではない。あくまでも、スープが主役。スープの魅力を最大限に引き出す具材選択がそこにはある。 (２００４年３月) |
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| 初回訪問時 カレー屋めぐりは、やめられない。こんな素晴らしい店が、次々とオープンしてくるとは驚きである｡新たなカレーとの出会いは、感動的ですらある｡ 『マッサーラ』は、つい２ヶ月ほど前に開店したばかりの店である｡丁度、私の家の帰り道にあたるので、すぐに行こうとずっとチェックしていたのだが、やっと本日たちよるチャンスを得た｡ 南９条通と西１１丁目通の交差点の近くであり、車で行くという意味でのロケーションは良好である｡大きな看板と、きれいな店先は遠くからも目立つ｡特に、今回は夜に訪れたが、ガラス張りの入り口から店の中が赤っぽく輝いてきれいであり、雰囲気もオシャレでカレー屋というよりは、しゃれた喫茶店である｡中に入ると、オープンしたてということもあり、すごくきれいで、木の作りがはえる。 |
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| カウンターに座って、注文する｡オーソドックスなところで、レギュラー（ポークと野菜）を頼む｡そして、きれいなのは店構えだけでなかったことに気づく｡カレーを作る店長とおぼしき女性は、20代の美人の女性で、二人の若い店員がまた超かわいい。カレー屋とは、全く思えない｡清潔感とちょっとおしゃれな感覚が店内に満ち溢れている｡ 注文してすぐに、カレーが運ばれてくる｡ずいぶんと、早い｡ちょっと驚く｡ スープカレーである。しかし、スープカレーにしては、色が濃く、透明感はない。スープカレーというよりは、スパイスカレーかなと思い、口に一口含む｡思ったより、スープは濃くない｡あっさりとした感じもある。しかし、想像以上に辛い。というか、普段あまり口にしない一種類のスパイスの刺激だけが、口内を駆け巡る｡だから辛いというわけではないのだが、想像以上にスパイシーである。良い意味で予想を裏切られた味である｡「こんな手が残っていたのか」という驚き｡今まで、口にしたことないカレーであることは、確かだ｡この少しドロリとしたスープでありながら、飲みやすいというのが不思議である｡和風だしを使いながら、野菜のうまみを引きだし、動物系のダシが強まらないよう、絶妙の抑制が効いている｡とにかく、こんなスープは飲んだことがない｡ そして、驚きは具へと至る｡私の大好きな半熟卵くんと、こんなところで出会えるとは｡それも、絶妙の半熟具合で、二切れ（卵一個分）が入っている｡ささやかな贅沢｡カレーに入れられる卵は半熟であるべきだという主張を、私は以前より続けてきたが（『ボスコ』参照）、『マッサーラ』のような本物の半熟卵というのがなかなかないのである。ここで、私は理想の半熟卵と出会えた。感動的な出会いである｡ 他の具も良い｡メニューに書かれたポークとは何か、気になっていた｡ポークが一体、どんな形状でスープの中に入っているのかと｡スープを見て、納得した｡豚の角煮である。とろりとした角煮は、スプーンだけでも、ちぎれる。ちぎれた角煮が、スープ粘稠度と絶妙に馴染む｡私は、肉の入ったカレーは、スープのうまさを妨害しがちなので、あまり好まないのだが、この角煮はスープとのハーモニーがピタリと合っている｡ このカレーで唯一欠点をあげるとすれば、ナスである。ナスがかたい。ナスの歯ごたえを敢えて残して、食感も楽しんでもらおうという目論見はわかるが、カレーにはトロトロのジューシナスが不可欠である（私のナスに対するこだわりは、『ママカレー』参照）。このカレーの具の中で、ナスだけが、スプーンで切れないのも気にかかる｡ナスだけが少し食べにくくなってしまっている。 このカレーにもう一つの驚きを発見した｡辛さは自分で調整してくださいということで、卓上にチリ・ペッパーが載せられている｡私はチリ・ペッパーで自分で辛さを調整するというシステムが大嫌いである｡チリ・ペッパーを入れても、辛さだけが増えるだけで、うまみは増えないから、ただ辛さだけが協調されて、スープのバランスを壊すからである｡そうした軽蔑の念を込めながら、どのくらい辛くなるのかという実験の意味も含めて、スープを三分の二ほど飲んだところで、チリ・ペッパーを二匙入れてみる｡チリ・ペッパーがかき混ぜもしないのに、スープの表面をひとりでにさーつと広がる｡一瞬、スープがレッドカレーへと変貌する。チリ・ペッパーとスープの馴染み方が違うのだ｡そう思って、スープを飲んでみると、妙にスープとチリ・ペッパーの相性が良いのだ｡こんなことは、今まで一度も経験したことがない｡この粉の中に、チリ・ペッパー以外に何か別のスパイスが混ぜられていたのか｡そこまでは、わからなかった。とにかく、スープとチリ・ペッパーの相性が良い｡やはり、このスープの粘稠度は独特で、うまくペッパーとも混じるのだろう｡ ライスは、全く普通のライスだったが、お替り自由だというから驚かされる｡太っ腹｡ カレーを食べながら、店内を見ているとまた驚く｡時間は、1９時半を回っており、夕食には少し遅い時間になっているというのに、２５席ほどの店内が次々と客で回転している｡常に６、７割の客の入りである｡まだ、開店して二ヶ月足らずだというのに、この繁盛は何なのか。このスープのうまさと可愛い店員に魅了されて、私も常連客となる日も遠くはないだろう。 また、かなり混雑しているにもかかわらず、客を待たさず、次々とカレーを出していく店長の手際は鮮やかである｡ 『マッサーラ』は開店早々にして、既に人気カレー店の仲間入りを果たしたようだ｡ 他のメニューもかなり気になる｡おそらく、レギュラー以上の驚きを提供してくれることは間違いないだろうから｡ |
| 『マッサーラ』について、どうしても欠点をあげるとすれば、それは駐車場だろう。これだけの人気店でありながら、三台（つめて四台？）の駐車スペースは、少なすぎる。路駐できなくはないが、交通量の激しい南９条に路駐するのは、かなり気が引ける｡とは行っても、店の立地から考えて、駐車場の増設は無理のようである｡ まだまだ札幌には、私の知らないおいしいカレー屋がたくさんあるのだろう。そう思わせてくれる点で、『マッサーラ』は私のカレー屋めぐりを非常に勇気付けてくれた。しかし、新しい店にいくよりも『マッサーラ』の別メニューを食べたいという衝動にかられそうである。 (2000年１０月１３日) |
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ベーコンとしじみ しじみはカレーの具としては、珍しい｡食べないで、単なるダシ的に入っているのかと思いきや、殻入れを出してくれたところを見ると、やはり食べてよいようだ｡スプーンとフォークだけでは、とても食べずらいなあと思って、手で殻をつまんで一口食べると、トロリとしたシジミがすぐにほぐれた。思ったほど食べずらくない。 ベーコンし、思ったより厚く切ってある｡五ミリくらいの厚さがあるので、ベーコンの食感を十分に味わうことができる。そして、かなりたくさん入っている｡ベーコンの油っぽさと、ジジミのアッサリ感とが調和して、丁度良い｡また、丁度ベーコンが蝶々の形になって可愛らしいのが、マッサーラらしい。 |
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| それにしても、きれいな店内である｡照明を普通の店よりも明るめにしているようだ。そして、整然と片付けられた厨房内は、芸術的にきれいである。例えば食器棚に並べられた食器のぜいたくなスペースの使い方である。 あまりにもきれいすぎるので、食べた食器はどこに片付けているのかと思いきや、洗い場は客の目が届かない奥に置かれているのである｡カレーを作る過程だけを見せるという素晴らしい配慮である｡ また、接客態度も感心するものがある。小学生くらいの子供を二人ほど連れた女性が入ってきたが、「ここのカレーはすこし辛いですがだいじょうぶでしょうか」と、客が着席する前に、すかさず聞いていた｡たいしたものだ。 『マッサーラ』は都会のアオシスである。そんな気がした｡ (2000年１1月4日) |
| 再食 かき卵とトマト 久々に『マッサーラ』を訪れた。ここの人気メニューである「かき卵とトマト」をいただく。 店長が目の前で調理していく様子は、料理ショーである。手際のよさは相変わらずであるし、それを見ていると食欲がどんどん高まっていく。 ライスを大盛りにしてもらったら、かき卵も大盛りなったようだ。かなりのボリュームに驚く。これで無料サービスなのだから、二度驚く。 まず、この黄金の卵を見ていただきたい。食べなくても味は想像できるだろう。卵の半熟具合が、絶妙である。「スープに浸して食べてください」と言われるが、まずは浸さずに「半熟卵かけご飯」として一口いただいてしまった。この食感がたまらない。カレーなしでも十分おいしいが、スープと一緒に食べるために、塩味等はついていない。 卵とご飯を一緒にスプーンにとり、スープに浸していただく。相変わらずのパンチの効いたスープだ。スープの強烈な個性を卵がやさしく包み込む。今までに食べたことのない食感。そして、味のハーモニー。もうこれは、スープカレーではない。新たな料理として別な次元へと進化している。 トマトの酸味が、味のアクセントとなり、舌を初期化して、次の一口を新鮮なものにする。 |
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| 後半、チリペッパーを加えて食べてみたが、辛さと卵の相性はあまりよくないみたいで、そのまま味わった方が良かった。卵の微妙な甘さが辛さでマスキングされてしまい、むしろ味が単調になってしまう。 しかし、すごいボリュームだ。店に来たときは、かなりの空腹だったのが、完全満腹状態になった。精神的、肉体的に完全な満足状態となった。 最近、自分の好きな店を中心に、再食して味やサービスの変化を比べている。味やサービスの低下が見られる店が多い中、あいかわらずの高レベルを維持していて一安心した。 (２００２年７月) |
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 店の雰囲気を象徴するような、シンプルできれいなカードである。 |
 場所は分かりやすいし、行きやすい（私にとって）｡ |
